El panorama del dengue en Cartagena es tan preocupante que la ciudad se encuentra en alerta roja por esta enfermedad, que es transmitida por la picadura del mosquito Aedes aegypt. Con cifras que han alcanzado récords históricos en contagios y también fallecidos, el Ministerio de Salud tiene en la mira a La Heroica para acciones que mitiguen los contagios, antes de que llegue la cuarta ola de COVID-19, prevista para noviembre.
Claudia Cuéllar, subdirectora de Enfermedades Transmisibles del Minsalud, explicó cómo está el panorama.
Lo primero que hay que aclarar es que los casos de dengue son una constante en las ciudades con climas tropicales y Colombia terminó un pico de dengue en el 2019, con una significativa reducción en 2020 tras la pandemia. Sin embargo, según Cuéllar, “más de la mitad del país tiene población en riesgo porque el vector del dengue está en más de 900 municipios. En Cartagena se tienen 3.358 casos, de los cuales 3.262 son confirmados como dengue, 92 casos son graves y hay ocho muertes confirmadas”.
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Cabe resaltar que hay 22 muertes notificadas, pero solo ocho son confirmadas, porque las demás están en estudio. Con esos ocho decesos la ciudad tendría un 26,7% de las muertes totales del país.
Según Cuéllar, la zona caribe y pacífica, por su ubicación geográfica y su clima, tienden a presentar las cifras más alta de contagios. Cartagena está en segundo lugar, después de Cali.
“Hemos tenido una disminución de la vigilancia de los otros eventos porque estamos en una pandemia que ha concentrado los esfuerzos y todos los equipos de salud pública. Incluso, el retorno a la presencialidad en los colegios ha hecho que se descuiden un poco las áreas y en las zonas de alrededor se estanque agua. Además, con el cambio de clima, entre lluvia y sequedad, se disparan los mosquitos a unas horas específicas”, dijo la funcionaria.
Minsalud señaló que hace dos meses, a través del Dadis, han empezado a intensificar el proceso para combatir otras enfermedades transmisibles además del COVID. “El mismo vector produce varias enfermedades vectoriales y el dengue es una de ellas. El dengue mata más que el COVID, el dengue mata muy rápido”, acotó.
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Según la OPS, el número de casos de dengue en las Américas se ha incrementado en las últimas cuatro décadas, pues pasó de 1.5 millones de casos acumulados en la década del 80, a 16.2 millones en la década del 2010-2019. Además, son cuatro los serotipos de dengue existentes (DENV-1, DENV-2, DENV-3 y DEN-V 4), que circulan a lo largo de las Américas y en algunos casos circulan simultáneamente.
“Venimos trabajando con el personal de salud fortaleciendo la parte clínica en identificación y actualizando, principalmente el manejo en niños. Es muy importante la identificación de síntomas para una detección e intervención temprana”, explicó la especialista, quien indica que solo previniendo se podrá evitar que este brote se vuelva aún más crítico.
Luis Alberto Percy, director general de Casa del Niño, lanzó un SOS en Cartagena por la triplicación de casos de dengue en el centro hospitalario y la poca disponibilidad de la red hospitalaria para enfrentar la crisis. Según Percy, “la situación tiende a agravarse por la existencia de tres enfermedades epidemiológicas en la región: las IRA (Infecciones Respiratorias Agudas), el dengue y el COVID-19”.
Según la Casa del Niño, en junio, cuando incrementaron los casos de dengue, se atendieron 42 pacientes en todo el mes. Es decir, uno o dos pacientes por día, de los cuales 8 requirieron ser ingresados a la UCI. A corte del 28 de octubre, las cifras se han desbordado de manera exponencial con la atención de 454 pacientes, de los cuales 57 requirieron ser ingresados a UCI por la severidad del caso. En la Casa del Niño se reciben en urgencias cerca de 17 pacientes diarios por esta enfermedad. Sobre la falta de camas UCI, Claudia Cuéllar dijo que lo más importante es evitar llegar a los extremos.
“La identificación de los signos es tardía y es ahí donde entra la educación. Así sea por sospecha hay que dejar a los niños en observación para identificar a tiempo. Así evitamos que pasen a una UCI y no nos quedaremos sin camas porque es hasta el día cinco que se puede hacer el examen que confirme el dengue”, indicó la funcionaria.